Concurrentiebeding en/of relatiebeding
Arbeidsvoorwaarden, Concurrentiebeding-/relatiebeding, Ontslag
hoe wordt hiermee omgegaan na ontslag?
In toenemende mate verschijnen in arbeidsovereenkomsten artikelen over concurrentiebedingen en/of relatiebedingen. Door de krapte op de arbeidsmarkt van de afgelopen jaren en dus een werknemersmarkt waarin werknemers sneller stappen konden maken, was er voor werkgevers veel aan gelegen hun belangen te beschermen. Een werknemer zonder concurrentiebeding die overstapt naar een concurrent zou immers gemakkelijk voor de nodige omzetverliezen kunnen zorgen.
Nu de crisis inmiddels voor veel ontslagen heeft gezorgd komen ook in toenemende mate vragen over het concurrentie- en/of relatiebeding boven drijven. Hoe wordt daarmee omgegaan na ontslag?
Afhankelijk van welke belangen er beschermd dienen te worden en op welke wijze het ontslag is bewerkstelligd, kan het concurrentiebeding al dan niet komen te vervallen. Zowel na beëindiging van het dienstverband door tussenkomst van het UWV Werkbedrijf als ook door tussenkomst van de kantonrechter geldt dat een overeengekomen concurrentie- en/of relatiebeding gelding behoudt. Kiest men ervoor om middels een vaststellingsovereenkomst tot beëindiging te komen van het dienstverband dan is het ook een onderhandelingspunt.
Voor het laten gelden van een concurrentie- en/of een relatiebeding is wel vereist dat het beding schriftelijk is overeengekomen en ondertekend door beide partijen. Ook bij een verlenging van een contract voor bepaalde tijd en/of een verzwaring van de functie dient veelal aan het vereiste van schriftelijk overeengekomen voldaan te zijn wil een dergelijk beding überhaupt rechtskracht hebben.
Voordat het UWV Werkbedrijf of een kantonrechter om de hoek komt kijken wordt er in de meeste situaties eerst onderhandeld over de wijze waarop onder wederzijds acceptabele wijze afscheid genomen kan worden. Dit is een moment bij uitstek om vervallen of matigen van het concurrentiebeding als voorwaarde te stellen en vervallen, matigen of specificeren van het relatiebeding aan de orde te stellen. Komen partijen er niet uit dan staat de weg naar de rechter voor een werknemer altijd open om een oordeel over de houdbaarheid van een dergelijk beding te vellen.
Beëindigingprocedures lenen zich over het algemeen niet voor dergelijke uitspraken.
In diverse uitspraken is terug te vinden dat een relatiebeding en/of een concurrentiebeding qua duur veelal niet de duur van de arbeidsovereenkomst mag overstijgen, of in ieder geval dat er een bepaalde verhouding tussen deze te vinden is. Ook is terug te vinden dat indien er een verschuiving (van wat?)waarneembaar is in het voordeel van de werknemer, de kantonrechter een grotere waarde hecht aan wat werknemer en werkgever beoogd hebben te bereiken en van elkaar mochten verwachten ten aanzien van het onderhavige beding[1].
[1] Bron: Rechtspraak Arbeidsrecht, afl. 4, jaargang 2010
